Gun Frontier
"Gun Frontier" ("ガンフロンティア"), manga av Leiji Matsumoto.
Handling
En western som utspelar sig någon gång på 1800-talet. Tochiro är en osannolik samurai, närsynt, hjulbent, kortväxt och ful, som letar efter överlevande från samhället Samurai Creek, där japanska invandrare en gång slog sig ned, inklusive hans nu försvunna syster Shizuku. Som kompanjon åtföljs han av Franklin Harlock Jr, en före detta pirat, som han räddade livet på under en drabbning till havs.
De båda försörjer sig under sin odyssé-liknande vandring med olika ströjobb, som livvakter etc, medan olika städer passerar revy. På typiskt Matsumoto-vis karaktäriseras varje stad av sina egenheter, och skilda företeelser som korruption, förfall, excentricitet, prostitution och rasism belyses genom var och en av dem.
Tochiro och Harlock får så småningom sällskap av Sinunora, en kvinna som de först räddar men som verkar ha som uppgift att bevaka de båda hjältarna för en mystisk organisation. Hon kommer egentligen från Europa, där hon studerat biologi, och är i sin tur förföljd av en fransk baron.
Genom sandstormar och översvämningar, med tåg och via häst och vagn tränger de tre allt djupare in i vilda västern, hamnar ofta i klammeri med den ofta korrumperade rättvisan, döms till hängning, eller i Sinunoras fall, hotas av ett öde värre än döden, och får slå sig fria.
Spåren efter Samurai Creek och Shizuku blir efter hand allt tydligare, byn massakrerades en gång av kavalleriet, och systern tycks inte enbart vara en god vapensmed vad gäller samuraisvärd, utan efterlämnar spår i form av metallpenetrerande ammunition och annat smått och gott. Tydligen hålls hon och andra som slavarbetare för den gåtfulle och oåtkomlige krigsherren Dark Maister, som Tochiro till sist förgäves försöker spåra.
Publicering
Japan
Följetong i Play Comic 1972, tre volymer från Akita Shoten 1975. Återtryck 1988 och 1999 i två volymer med utökat material.
En uppföljare kom 2016 i Champion RED, tecknad av Yuzuru Shimazaki, samlad i en volym från Akita Shoten.
I andra media
Även en anime för japansk tv i 13 avsnitt från 2002 av Vega. Utgiven i USA på dvd av Discotek Media. Matsumoto skrev också en roman, "Gun Frontier 2", som utkom 1999 från Daiwa Shobo.
