EC Comics

Vadå? Jag, dyster?

EC Comics (ursprungligen Educational Comics och även känt som Entertaining Comics) är ett amerikanskt serieförlag som främst var aktivt under 1950-talet, då de publicerade flera uppmärksammade vuxenserier. Företagets blodiga skräckserier var en viktig orsak till att Fredric Wertham skrev sin bok "Seduction of the Innocent" 1954. Därefter förblev förlaget främst kännt genom Harvey Kurtzman humortidningen Mad.

1940-talet

Förlaget grundades av serietidningspionjären Maxwell "Max" Gaines som "Educational Comics" 1944, och publicerade då pedagogiska serier som Picture Stories from the Bible, samt barn- och humorserier som Land of the Lost och Animal Fables. Vissa av dessa tidningar hade en lätt förändrad logotyp med texten "Entertaining Comics". 1947 dog Max i en båtolycka och förlaget togs över av hans son William Gaines.

1950-talet

Under slutet av 1940-talet beslutade sig William Gaines för att skifta karaktär på förlaget och inleda en mer vuxeninriktad utgivning i genrer som skräck, science fiction, och krigs- och kriminalserier. Nya vuxna tidningar som Tales from the Crypt, Weird Science, och Crime SuspenStories började publiceras under 1950, samtidigt som de sista av 1940-talets barnserier försvann från utbudet. Förlagsnamnet kom stegvis att kort och gott skifta över till "EC Comics", och för att knyta närmare kontakt med läsare etablerades klubben The National EC Fan-Addict Club och brevsidor blev ett fast inslag i magasinen. 1952 debuterade Harvey Kurtzmans humortidning Mad, tillsammans med några av förlagets mest etablerade tecknare; Will Elder, Wallace Wood, Jack Davis och John Severin.

Förlagets utgivning blev framgångsrikt, men mötte också skarp kritik. 1954 gav psykologen Fredric Wertham ut den inflytelserika debattboken "Seduction of the Innocent", som gick hårt åt framför allt de våldsamma skräckserierna, och efter att branschen skapat det självcensurerande organet Comics Code, tvingades Gaines se majoriteten av EC:s utgivning gå i graven.

Under rubriken "New Direction" gjordes ett sista försök att rädda förlaget - nu presenterades mindre extrema vuxenorienterade serietidningar som Psychoanalysis och Extra!, men efter mindre än ett år, vid årsskiftet 1955/1956 gav Gaines upp även detta försök. I några månader tid under 1956 gav förlaget ut magasin med illustrerade noveller, "Picto-Fiction" (vilka inte lydde under seriernas censurregler).

Mad

1956, efter att förlagets nationella distributör hade gått bankrutt, la Gaines ner samtliga EC:s tidningar utan Mad, som snart därefter gjordes om från serietidningsformat till magasinformat. I samband med detta krävde tidningens redaktör Harvey Kurtzman rättigheterna till 51% av förlaget, vilket Gaines nekade till, avskedade Kurtzman och tog in Albert Feldstein som ny redaktör. Delvis p.g.a. att Kurtzman tog med sig tecknarna Elder och Davis till nya projekt som Trump och Humbug knöt Feldstein nya kontakter till tidningen som Don Martin, Bob Clarke och Joe Orlando.

I början av 1960-talet sålde Gaines slutligen EC Comics till Kinney National Company, som 1967 även köpte upp National Periodical Publications (sedermera DC Comics).

Se även

• 1950-talets moralpanik

Mer om EC Comics

• Daniel Atterbom: EC (B&B 2/1977)
• David Haglund: Tales from the Crypt – kalla kårar i TV4 (B&B 4/2000)

Den här artikeln är bara påbörjad, en så kallad stubbe. Hjälp Seriewikin växa genom att fylla i mer!