Jokern (DC)
Ej att förväxla med Jean van Hammes och Danys seriehjälte Arlequin/Jokern.
"The Joker" i original. Superskurk från DC Comics. Främst känd som Batmans (Läderlappens) ärkefiende.
Historik
Inspirationen till att skapa Jokern kom bl.a. från den tyska stumfilmen Skrattmänniskan av Paul Leni(1928), där huvudpersonen hade fått munnen vanställd och inte kunde sluta le. Ansiktsdragen till Jokern lånades ganska oblygt från skådespelaren Conrad Veidt som är mest känd för sin roll som somnabulen Cesare i stumfilmsklassikern Dr. Caligaris Kabinett.
Jokern dök för första gången upp i Batman #1 1940. Han var från början en kallblodig mördare vars ursprung och verkliga namn var okänt. Hans signum var ett spelkort med en joker på som han lämnade efter sig på brottsplatsen. Jokern har som främsta vapen ett egenutvecklat nervgift som får förutom att döda även får offrets käkmuskler att forma sig i ett förvridet stort leende.
I och med hårdare regler för serier i USA på 1950-talet och införandet av The Comics Code, som gjorde att våldsinslagen minskade markant i Batman, kom Jokern att bli mer av en renodlat komisk figur som verkade tämligen harmlös. Det skulle dröja till 1973 innan Jokern porträtterades som den sinnessjuka och empatilösa massmördare han från början var - en trend som håller i sig än idag. Jokern är numera mer obehaglig än någonsin och är ansvarig för mordet på den andre Robin (Jason Todd), för att ha invalidiserat Kommisarie Gordons adoptivdotter Barbara Gordon (Batgirl) och mördat Gordons fru.
Typiskt för Jokern är hans förkärlek till lila kläder, nedlagda nöjesfält och en sällsynt förmåga att alltid överleva. En klassisk sorti för Jokern är att han efter en dramatisk kamp mot Batman ramlar i vatten; hav eller en sjö och kroppen hittas aldrig - men han återvänder alltid.
Bakgrund
Den moderna bakgrundshistorien om Jokerns ursprung skapades av den kände serieförfattaren Alan Moore i samarbete med tecknaren Brian Bolland, i deras verk The Killing Joke (utkom 1988). Jokern var från början en misslyckad komiker vars namn aldrig omnämns och hans liv slås i spillror då frun omkommer i en olycka. Han blir inblandad i en kupp mot det företag där han arbetar och får bära en röd hjälm och kappa för att inte bli igenkänd - ett grepp som de två skurkarna som leder aktionen använder sig av som en vilseledande manöver för att få polisen att tro att den som bär dräkten är ledare för ligan. I själva verket är det olika personer som får agera ligaledare vid varje brottsaktion, men polisen och pressen tror att det är samma person och har döpt den okände banditen till The Red Hood.
Inbrottet går snett, polisen attackerar ligan och Batman jagar The Red Hood - som alltså är den misslyckade komikern, som bara är en slags marionett. Skrämd av Batman kastar han sig ner i en stor behållare med giftigt avfall och lyckas tack vare den skyddande hjälmen ta sig ut genom avloppsrören. När komikern tar av sig hjälmen ser han i en vattenpöl hur hans spegelbild förändrats. De kemiska ämnena som han simmat igenom har blekt hans hud till att bli vit. Allting blir för mycket för honom, hustruns död och synen av sitt förstörda ansikte får honom att bli galen.
I regissören Tim Burtons film Batman the movie (1989)spelades Jokern av Jack Nicholson. Rollfiguren fick där ett namn; Jack Napier och en total omskrivning av Batman-historien gjordes i och med att Jokern i filmen påstods ha mördat Bruce Waynes (Batman) föräldrar. Den tolkningen finns bara i filmen. I serierna och i den vid skrivtillfället senaste Batman-filmen Batman Begins (1989) är det rånaren Joe Chill som avfyrar de dödande skotten.
