Malcolm Wheeler-Nicholson

Malcolm Wheeler-Nicholson, 7 januari 1890-21 september 1965, var en amerikansk författare och publicist, som grundade National Allied Publications 1934, det som efter sammanslagning med några andra förlag senare blev DC Comics. National Allied Publications blev det första förlaget som gav ut serietidningar (comic books) med originalserer i stället för bara återtryck av strippar från dagstidningarna. Författaren och journalistikprofessorn David Hajdu har framfört åsikten att Wheeler-Nicholson utgör "the link between the pulps and what we know of as comics today" ("länken mellan pulplitteraturen och det som vi känner som serier idag").

Malcolm Wheeler-Nicholson föddes som Malcolm Strain. Hans far avled när han var fyra år och modern återtog sitt flicknamn Wheeler när hon gifte om sig och lade till det sin nya makes efternamn Nicholson. Modern var journalist, styvfadern var lärare och familjen umgicks med kända personer som president Theodore Roosevelt och författaren Rudyard Kipling. Wheeler-Nicholson gick med i kavalleriet, stred bland annat i första världskriget och befordrades till major, men tog avsked 1923 efter att han hade framfört offentlig kritik mot det militära som i prakitken hade gjort en fortsatt militär karriär omöjlig för honom. I stället inledde han en bana som författare och publicist, där han under hela 1920-talet skrev mycket för de pulpmagasin som på den tiden såldes i stora upplagor.

Wheeler-Nicholsons första serie var en serieadaption av Robert Louis Stevenssons "Skattkammarön", som han skrev 1925 och som illustrerades av N. Brewster Morse.

Under första halvan av 1930-talet såg han vilka framgångar serietidningar som Famous Funnies hade och grundade därför själv National Allied Publications 1934. Hans första utgivna serietidning, New Fun, vars första nummer kom ut i februari 1935, var den första serietidningen som bara innehöll originalmaterial. I #6 av denna tidning publicerades den första serietidningsserien av Jerry Siegel och Joe Shuster. En andra tidning, New Comics, startade 1935 och bytte sedan namn till New Adventure Comics för att från och med #32 bära namnet Adventure Comics och blev en tidning som fortsatte att publiceras ända till 1983. Wheeler-Nicholson fick dock aldrig riktig ekonomi i serietidningarna och 1937-1938 blev han utmanövrerad av tryckaren och distributören Harry Donenfeld, som han hade satt sig i skuld till, och Donenfelds redovisningsekonom Jack Liebowitz, och tvangs avyttra sina andelar i verksamheten, bara något år innan succén var ett faktum med debuten för Siegels och Shusters "Stålmannen" och Bob Kanes och Bill Fingers "Batman", serier som kom att markera inledningen av de amerikanska serietidningarnas golden age. Wheeler-Nicholson återgick till att skriva noveller och artiklar om politik och historia.

Familj

Wheeler-Nicholson träffade svenskan Elsa Sachsenhausen Björkbom när han studerade i Europa efter första världskriget och de gifte sig 1920. Paret fick fem barn. Skådespelerskan Dana Wheeler-Nicholson (född 1960) är hans sondotter.