Rip Kirby

Rip Kirby på spaning, tecknad av Alex Raymond © upphovsmannen.

"Rip Kirby" (på svenska även kallad "Peter Falk" och "Red Race"). Klassisk detektivserie skapad av Ward Greene (manus) och Alex Raymond (bild) 1946.

Historik

När Raymond återvände till det civila efter Andra världskriget hade han planer på att ta upp sin gamla serie "Blixt Gordon" igen, men syndikatet hade redan tecknat ett fyraårskontrakt med tecknaren Austin Briggs för serien. Istället hade Ward Greene en ide till en ny serie, en serie som Raymond dessutom själv skulle få delvis äga rättigheterna till. Resultatet blev dagsstrippserien med amatördeckaren "Rip Kirby" som hade premiär den 4 mars 1946, med Raymond som ende angiven upphovsman.

Rip Kirby av John Prentice. © KFS.

Kirby var åtminstone delvis en ny typ av hjälte för Raymond. Där "Blixt Gordon" hade använt sin fysiska styrka, tog Kirby sin hjärna till hjälp. Rip Kirby var i mångt och mycket Raymonds eget alter ego; båda hade återvänt från kriget, de spelade golf, rökte pipa och körde snabba sportbilar. För att öka på Kirbys intelligens försågs han med de stereotypa glasögonen. Hans betjänt, Cecil Desmond, var en före detta engelsk inbrottstjuv med kassaskåp som specialitet. Bland de övriga i det fasta persongalleriet märks Kirbys flickvän, den vackra blonda flickvännen Honey Dorian ("Gittan Berg" i vissa svenska publikationer) och hennes mörka rival Pagan Lee. Ärkeskurken Mangler rymmer ofta och gärna ur fängelset för att ställa till det för Kirby.

1949 erhöll Raymond seriepriset Reuben Award från det amerikanska National Cartoonist Society. Vid det här laget hade Raymonds stil förändrats så att den med fog kan kallas fotorealistisk. Manusförfattaren Ward Greene som varit Raymond behjälplig lämnade över författandet till Fred Dickenson 1952.

Efter Alex Raymonds död 1956 togs serien över av Dickenson och John Prentice. Under en period assisterades Prentice även av Al Williamson. Prentice stannade på serien ända till sin död 1999. Frank Bolle färdigställde den sista episoden som Prentice påbörjat, och serien lades ner den 26 juni.

Serietidningsversion

"Ehh, herrn kallade?" Butlern Desmond behåller sin butlerroll även nedgrävd bland rödmyror.

---

Den italienska serietidningsversionen av "Rip Kirby", tecknad av Angelo Todaro/Al Todd för Fratelli Spada. © KFS

Det italienska förlaget Fratelli Spada producerade en serietidningsversion av serien på 1960-talet, som publicerades som biserie i förlagets tidningar som hade "Fantomen" och "Mandrake" som huvudserie. Bland kreatörerna av dessa Rip Kirby-avsnitt fanns Angelo Todaro (under pseudonymen Al Todd).

Svensk utgivning

"Rip Kirby" publicerades i svenska Karl-Alfred, med början i nummer 34/1946. Serien förekom även i Karl-Alfreds syskontidning Stjärnbragder (1952–1953). När Karl-Alfred lades ned, iom nr 46/1953 gick serien över till veckotidningen Familje-Journalen (sedermera sammanslagen med Allers, under titeln Allers familjejournal). 1958 publicerades "Rip Kirby" i Teknik för alla, under titeln "Red Race". 1963–1964 hade serien en egen tidning i Sverige, utgiven av Formatic Press under det svenska namnet Peter Falk. Tidningen hann dock bara komma ut i tre nummer. Med början 1969 gick serien, nu under sitt rätta namn, i serietidningen Toppserien.

"Rip Kirby" är sedan 1974 (efter Toppseriens nedläggning) ett återkommande inslag i svenska serietidningen Agent X9. Med start 1992 har den publicerats i kronologisk ordning.

Semic Press gav 1994 ut ett inbundet samlingsalbum betitlat "Rip Kirby – De första tjugo åren i urval".

Återutgivningar

I september 2009 påbörjar det amerikanska förlaget IDW Publishing utgivningen av Rip Kirby i kronologisk ordning, i tjocka inbundna böcker om cirka 320 sidor var.

Artiklar i Thud/Bild & Bubbla

• Henri B. Holmgren: "Rip Kirby" (Thud nr 1, s. 7)

• Janne Lundström: "Alex Raymond" (Thud nr 2, s. 4–6)

• Henri B. Holmgren: "Fred Dickenson" (Thud nr 2, s. 8)

• Henri B. Holmgren: "John Prentice" (Thud nr 2, s. 9)
• K. Arne Blom: "Seriedetektiven – ett fall för sig" (Thud nr 18)
• Henri B. Holmgren: "Al Williamson – serietecknare" (B&B nr 4/1980)
• Jan Ström: "Agent X9 – en serietidnings uppgång och fall" (B&B nr 1/1982)
• Mikael Tegebjer: "Äventyrshjältarna gör entré" (B&B nr 4/1996)

Recensioner i Bild & Bubbla

• "Alfabetapocket: Rip Kirby (B&B nr 6/1993)
• "Agent X9 Specialalbum 1994" (B&B nr 5-6/1994)
• Fredrik Jonsson: "Rip Kirby: De första tjugo åren i urval 1946–1965" (B&B nr 1/1995, s. 44)