Tjalle Tvärvigg

Barney Google och Snuffy Smith (Tjalle Tvärvigg) tecknade tillsammans av Billy DeBeck.
© King Features Syndicate.

"Tjalle Tvärvigg" ("Snuffy Smith" på engelska), amerikansk dagspresserie som ursprungligen hette "Take Barney Google, F'rinstance", därefter "Barney Google" och senare "Barney Google & Snuffy Smith", och hade ett visst sport-tema, innan huvudkaraktären Barney lämnade över rampljuset till sin vän, hillbillyn Tjalle (=Snuffy).

Historik

Serien skapades av Billy DeBeck 1919 med titeln "Take Barney Google, F'rinstance", och dök ursprungligen upp i dagstidningarna Chicago Heralds och Examiners sportsektioner. I oktober 1919 hade strippen blivit syndikerad av King Features och publicerades i ett flertal amerikanska dagstidningar.

Efter DeBecks frånfälle 1942 tog dennes mångårige assistent Fred Lasswell över serien. Lasswell tecknade "Barney Google" (eller "Snuffy Smith" som den senare döptes om till) fram till sin död 2001, varefter den togs över av John Rose, som tidigare var Lasswells assistent. Rose tecknar "Snuffy Smith" än idag. Serien skrivs i huvudsak av två författare, Margaret Shulock och Mike Marland.

För sin insats förärades Lasswell 1963 ett National Cartoonist Society Humor Comic Strip Award såväl som ett Reuben Award.

Handling

I seriens barndom handlade den främst om Barney Google, en kortväxt och storögd idrottsman som sysslade med hästkapplöpning och boxning.

1922 introducerades tävlingshästen Spark Plug i figurgalleriet, vilket ledde till en stark ökning av seriens popularitet. Sparks främsta kännetecken var att han (nästan) aldrig tävlade utan oftast var fullständigt täckt av en hästfilt.

En ännu större förändring i serien skedde 1934, då Barney och Spark besökte bergen i North Carolina och där knöt bekantskapen med en stereotyp hillbilly vid namn Snuffy Smith (Tjalle Tvärvigg). Efter Tjalles introduktion tog denne och dennes hillbillyhistorier (med tjuvjakt, hembränning m.m.) över serien alltmer.

Tjalle var så populär att serien under slutet av 1930-talet fick titeln "Barney Google and Snuffy Smith". På 1950-talet försvann Barney nästan helt från serien, för att endast dyka upp i enstaka gästspel (vilket han gör än idag). I centrum stod därefter Tjalle Tvärvigg och hans familj.

Figurgalleri

• Barney Google, tidigare huvudfigur, småväxt idrottsman, sedermera hästägare (förekommer sällan i senare serier)
• Spark Plug, Barneys travhäst, som sällan tävlade utan hellre tog det lugnt (förekommer sällan i senare serier)
• Tjalle Tvärvigg, nuvarande huvudfigur, småväxt småbrukare, något arbetsskygg och svår på moonshine och kortspel
• Alma, hans flitiga, dubbelt så långa och breda hustru
• Lillis, deras förhoppningsfulle brorson, skicklig med slangbella
• Lilleman/Bamse, Tjalles och Almas babyson, som dök upp på senare år – "rykandes färsk" som Tjalle uttryckte saken
• Karolina, familjens hund
• Knopp Mudderberg, granne och vän (förekommer sällan i senare rutor)
• Lukas och Elvina, grannar och vänner; hon skvallrar med Alma och han spelar kort med Tjalle. Om han får för Elvina, vill säga; i Lukas och Elvinas äktenskap är det – till skillnad från hos Tvärviggs – hustrun som bestämmer
• Sheriff Hasp, har gett sig den på att hitta Tjalles hembränneri
• Silas, byns handelsman
• Pastorn, byns andlige ledare
• Fröken Prunella, byns skolfröken
• Doktor Piller, byns provinsialläkare, med mete som hobby

Svensk publicering

I Sverige har "Tjalle Tvärvigg" publicerats i bland annat Allers och Lilla Fridolf. "Barney Google" har publicerats som klassiker i Dagens Nyheter.

Den svenska versionen är, olikt de flesta andra översatta serier i Sverige, skriven på en starkt särpräglad dialekt, eftersom originalet tilldrar sig i ett isolerat samhälle i Appalacherna där de talar påtagligt lantligt.

Kuriosa

Schlagerkompositörerna Billy Rose och Con Conrad skrev omkring 1923 en sång om den dåvarande titelkaraktären Barney Google, vilken blev en mindre hit och spelades in av åtskilliga av tidens dans- och jazzorkestrar.

I andra medier

Redan på 1920-talet producerades minst elva kortfilmer baserade på serien där skådespelaren Barney Hellum gestaltade Barney Google och Philip Davis Spark Plug. Den första var "Horsefeathers" (1928) och den sista "Slide, Sparky, Slide" (1929).

Fyra animerade kortfilmer producerades av the Charles Mintz Screen Gems Studio 1935–36.

1942 släpptes två långfilmer med Bud Duncan i rollen som Snuffy Smith, "Private Snuffy Smith" och "Hillbilly Blitzkrieg". I den sistnämnda medverkade Cliff Nazarro som Barney Google.

Femtio animerade avsnitt betitlade "Snuffy Smith and Barney Google" producerades av Paramount åren 1963–64. Tjugo av dessa släpptes på DVD av BCI Eclipse under 2006, som en del av serien Animated All Stars. Alla femtio episoderna finns utgivna på DVD-samlingen Advantage Cartoon Mega Pack nr 4.

I Sverige utgavs elva av de animerade 60-talsfilmerna på en VHS med titeln "Tjalle Tvärvigg i Fjöleby i Mitt Hjärta" i början 1990-talet.

Extern länk

• RealAudiofil med gruppen The Georgians' inspelning av melodin "Barney Google" (1923)