Usagi Yojimbo

"Usagi Yojimbo" av Stan Sakai. © upphovsmannen.

Usagi Yojimbo är titelfiguren i en fabeldjursserie som utspelar sig i Japan under Edoperioden (1603–1868), skapad av japan-amerikanen Stan Sakai.

Handling och innehåll

"Usagi Yojimbo" är en serie gjord i amerikansk serietradition och inspirerad av b.la. Sergio Aragones "Groo the Wanderer" (som också gjort gästspel i "Usagi Yojimbo"), men berättelserna är även mycket påtagligt inspirerad av japanska samurajfilmer som t.ex. Akira Kurosawas "Yojimbo", filmer med Toshiro Mifune och den tecknade serien "Kozure Ôkami" (i väst känd som "Lone Wolf and Cub"). Usagi själv är inspirerad av den japanska 1600-talshjälten och samurajen Miyamoto Musashi.

Serien utspelar sig i början av Edo-perioden (1603–1868). Miyamoto Usagi är en herrelös samurai, en ronin, som vandrar runt i Japan och träffar på en hel del skurkar och bifigurer, många med övernaturliga inslag ur japansk mytologi.

Usagi har en son, Jotaro, som han inte erkänt officiellt.

Många av seriens figurer är inspirerade av filmroller. Ett exempel är den blinde massören Zato-Ino som är modellerad efter Zato-Ichi, huvudpersonen i en lång serie japanska filmer från 1950-talet och framåt.

Utgivning

Usagi Yojimbo nr 99, omslag av Stan Sakai. © Dark Horse

Historik

Historien om samurajkaninen trycktes första gången i tidningen Albedo Anthropomorphics nr 2 1984 (vol. 1). Den trycktes sedan i Fantagraphics antologi Critters som innehöll serier med antropomorfa djur innan den kom med en egen titel på Fantagraphics 1987. 1996 flyttade titeln till förlaget Dark Horse. Däremellan utkom den med 16 nummer på Mirage Comics.

Svensk utgivning

I Sverige publicerades serien i ett nummer av Seriemagasinet Extra (nr 2/1991) och serietidningen Usagi Yojimbo gavs ut av Epix Förlag 1991–92 i elva nummer (nr 1–5/1991 och nr 1–6/1992).

Under 2000-talet gav Epix ut två samlingsvolymer med tidiga Usagi Yojimbo-äventyr.

Spinoffer

En släkting till Usagi kunde man läsa om i Rowrbrazzle (en tidning för "furry"-frälsta), där Sakai gjorde ett deckarmysterium med Terry Miyamoto i huvudrollen. En annan avläggarserie är "Space Usagi", en science fiction-serie som utspelar sig långt in i framtiden.

Gästspel

• Teenage Mutant Ninja Turtles har deltagit som bifigurer i flera episoder, och Usagi Yojimbo har gästspelat ett flertal gånger i alstren om sköldpaddorna.
• Sergio Aragones' Groo och Usagi har träffats flera gånger. I "Usagi Yojimbo" har Groo dykt upp som bakgrundsfigur och som motståndare i korta (skämtsamma) berättelser.
• Lone Wolf and Cub har parodierats i "Usagi Yojimbo" under namnet "Lone Goat and Kid".
• Den blinde massören Zato-Ichi är med i "Usagi Yojimbo" under namnet "Zato-Ino".

Etymologi

Usagi betyder kanin och Yojimbo betyder livvakt (jmfr. filmen "Yojimbo" (1961) av Akira Kurosawa).

I andra medier

Usagi Yojimbo har även blivit actionfigur i Playmates' Turtles-linje 1989, även Space Usagi blev actionfigur i samma linje 1991.

Externa länkar

• Usagi Yojimbo Dojo (officiell webbplats)
• Usagi Yojimbo Dojo France (officiell fransk webbplats)
• Usagi Yojimbo Euro-dojo (fanwebbplats)