Gråben och Hjulben

Gråben och Hjulben (orig. Wile E. Coyote and Road Runner), är en duo som debuterade i en serie "Looney Tunes"-filmer, och därefter också figurerat i en stor mängd tecknade serier.

Koncept

Prärievargen Gråben (Wile E. Coyote) bedriver en ständigt misslyckad kamp för att fånga den snabbfotade tuppgöken Hjulben (Road Runner), känd för sitt karakteristiska yttrande "beep beep". Jakten äger rum i ett kargt ökenlandskap, där Gråben ofta försöker ta hjälp av diverse prylar med firmanamnet ACME – vilket dock i regel misslyckas, med katastrofala följder för Gråben själv (i verkligheten springer dock en prärievarg betydligt snabbare än en tuppgök).

Serierna

1958–1962 (14 nr) och 1966–1984 (105 nr) publicerades den amerikanska serietidningen Beep Beep, där serier med duon var huvudnumret.

I en tidigare svensk översättning av serierna kallades Hjulben för "Beppy Skrangelben", och hans karaktäristiska läte stavades "bepp bepp". I denna översättning gick Gråben undernamnet Ville Varg.

Medan filmerna, undantaget Hjulbens "beep beep", är dialogfria (även om Gråben ofta bryter fjärde väggen och kommunicerar med publiken via skyltar), hade den tecknade serien länge ett mer replikrikt upplägg, och Hjulben hade dessutom sällskap av tre tuppgöksungar (i den tidigare svenska översättningen benämnda Skrangelbenen).

Sedan DC Comics på 1990-talet övertog produktionen har konceptet från filmerna präglat även serieversionen, som därmed blivit en pantomimserie.

Hyllningar och parodier

• I Animal Man nr 5 (1988) berättar Grant Morrison och Chas Truog en hjärtskärande historia om en Wile E. Coyote-figur ("Crafty") som försöker undslippa sitt öde att dö om och om igen under de mest plågsamma former.