Fu Manchu

Leo O'Mealias "Fu Manchu" återtrycktes i Detective Comics, här omslaget till nr 18 (1938). Copyright DC Comics.

Fu Manchu är en klassisk, stereotyp asiatisk bov som kämpar för att störta västerlandets civilisation i fördärvet, påhittad av romanförfattaren Sax Rohmer. Fu Manchu har också överförts till filmen och seriemediet.

Så här beskriver Rohmer själv sin skurk: Föreställ dig en person som är lång och smärt och kattliknande med höga axlar och med en panna som Shakespeares och ansikte som Satan, med slätrakat huvud och avlånga, magnetiska ögon av verkligt kattgrön färg. Utrusta honom med hela den österländska rasens grymma slughet, allt samlat hos ett intellekt och ett jättelikt sådant. Sätt så i hans händer alla möjligheter som vetenskapen av i går och i dag kan frambringa och därtill de ekonomiska resurser som en förmögen regering kan förse honom med – en regering som dock redan har förnekat vetskap om hans existens. Föreställ dig denna hemska varelse, och du har skapat dig en rätt god bild av doktor Fu-Manchu, gula faran förkroppsligad i en man. [Översättning: Gabriel Setterborg, 1976]

Bakgrund

Porträttet av Fu Manchu sägs ha influerats av den allmänna rädslan och misstron mot människor från Asien, särskilt då Kina, "den gula faran". Fu Manchu beskrivs aldrig som tillhörande någon särskilt nationalitet, men han har oftast porträtterats som en kines.

En av förebilderna till Fu Manchu sägs ha varit den mystiske Mr. King, en ledande figur inom Londons undre värld.

Handling

I de flesta av Sax Rohmers böcker bekämpas Fu Manchu av Sir Denis Nayland-Smith och Dr Petrie från Scotland Yard. Till sin hjälp har Fu Manchu till synes outtömliga resurser i form av lönnmördare, spioner, futuristiska vapen, droger och dresserade djur. Fu Manchu framställs som hyperintelligent och ondskefull medan detektiverna snubblar över de onda planerna.

Böckerna

Följande böcker av Sax Rohmer handlar om Fu Manchu. Böckerna kan i vissa fall ha två titlar – de döptes ibland om för utgivning i USA. Svensk titel och utgivningår står inom parentes när tillämpligt.

• "The Mystery of Fu Manchu"/"The Insidious Dr. Fu Manchu", 1913 ("Sivas rop", 1918, 1944/"Mysteriet Dr. Fu Manchu", 1976)
• "The Devil Doctor"/"The Return of Dr. Fu Manchu", 1916 ("Den gule doktorn", 1919)
• "Si-Fan Mysteries"/"The Hand of Fu Manchu", 1917 ("Si-Fan-mysterierna", 1925, 1945)
• "The Golden Scorpion", 1919 ("Guldskorpionen", 1927, 1944)
• "The Daughter of Fu Manchu", 1931 ("Fu Manchus dotter", 1954)
• "The Mask of Fu Manchu", 1932 ("Fu Manchus mask", 1934)
• "Fu Manchu's Bride"/"The Bride of Fu Manchu", 1933
• "The Trail of Fu Manchu", 1934
• "President Fu Manchu", 1936
• "The Drums of Fu Manchu", 1939
• "The Island of Fu Manchu", 1941
• "The Shadow of Fu Manchu", 1948 ("Fu Manchus skugga", 1948)
• "Re-Enter Fu Manchu", 1957
• "Emperor Fu Manchu", 1959
• "The Wrath of Fu Manchu", 1973 (novellsamling)

Filmerna

Fu Manchu har stått i fokus för ett otal film- och TV-produktioner. Skurken har gestaltats av en rad kända skådespelare genom åren, bland dem Boris Karloff, Christopher Lee, Peter Sellers och svensken Warner Oland.

• "The Mystery of Dr. Fu Manchu", episodfilm i 15 delar, USA 1923. (Harry Agar Lyons)
• "The Further Mysteries of Dr. Fu Manchu", episodfilm i 8 delar, USA 1924. (Harry Agar Lyons)
• "The Mysterious Dr. Fu Manchu", film, USA 1929. (Warner Oland)
• "The Return of Dr. Fu Manchu", film, USA 1930. (Warner Oland)
• "Daughter of the Dragon", film, USA 1931. (Warner Oland)
• "The Mask of Fu Manchu", film, USA 1932. (Boris Karloff)
• "Drums of Fu Manchu", episodfilm i 15 delar, USA 1940. [klipptes även ihop till en film 1943] (Henry Brandon)
• "El Otro Fu-Man-Chú", film, Spanien 1946. (Manuel Requena)
• "The Zayat Kiss", TV-pilot, USA 1952. (John Carradine)
• "The Adventures of Fu Manchu", TV-serie i 13 delar, USA 1955–56. (Glenn Gordon)
• "The Face of Fu Manchu", film, Storbritannien 1965. (Christopher Lee)
• "The Brides of Fu Manchu", film, Storbritannien 1966. (Christopher Lee)
• "The Vengeance of Fu Manchu", film, Storbritannien 1967. (Christopher Lee)
• "The Blood of Fu Manchu", film, Storbritannien 1968. (Christopher Lee)
• "The Castle of Fu Manchu", film, Storbritannien 1969. (Christopher Lee)
• "The Fiendish Plot of Fu Manchu", film, USA 1980. (Peter Sellers)
• "La Hija de Fu-Manchu", kortfilm, Spanien 1990. (Paul Naschy)

Serierna

Fu Manchu hotar sonen Shang-Chi i Marvels tappning. Bild: Jim Starlin. Copyright Marvel Comics.

Fu Manchu har också förekommit i seriemediet, både som huvudkaraktär och som bifigur.

1931–32 gjorde Leo O'Mealia en dagsstrippversion av de tre första böckerna om Fu Manchu. Varje serieruta utgjordes av en illustration med texten hämtad direkt från Sax Rohmers böcker. Syndikatet hette här Bell Syndicate. Några episoder återtrycktes sedan i DC Comics' serietidning Detective Comics med början från nr 18 (1938). 1989 samlades de första episoderna i boken Fu Manchu: Two Complete Adventures från Malibu.

Wally Wood och Joe Orlando gjorde en serieversion av "The Mask of Fu Manchu" för Avon Comics 1951. Denna återtrycktes som Dr. Fu Manchu nr 1 av I. W. Publishing 1964.

Brittiska serietidningen Super-Detective Library från Amalgamated Press innehöll under tidigt 1950-tal två serier med Fu Manchu: "The Island of Fu Manchu" och "Dr. Fu Manchu" efter manus av Rex Hardinge.

1962 påbörjades en fransk adaption av Fu Manchu-böckerna i dagsstrippform av Juliette Benzoni och Robert Bressy. Serien publicerades i 11 år innan den (delvis) samlades i boken "Dr. Fu-Manchu: Le Maître du Monde" 1975.

1973 köpte Marvel Comics licensen att använda Fu Manchu och relaterade figurer i den nya serien "Shang-Chi, Master of Kung Fu". Den nya figuren Shang-Chi är här Fu Manchus son som slår sig ihop med Sir Denis Nayland-Smith och brittiska underrättelsetjänsten för att gottgöra faderns illdåd. Serien skapades av Steve Englehart och Jim Starlin, men är nog mest känd för den tiden då den gjordes av Doug Moench och Paul Gulacy. Licenstiden gick så småningom ut, och Shang-Chis far är numera en namnlös asiatisk yrkesbrottsling.

Alan Moores och Kevin O'Neills "The League of Extraordinary Gentlemen" (1999–2000) från ABC handlar om en rad berömda gestalter från litteraturen som slår sig samman för att bekämpa brott. Deras första fall involverar en asiatisk brottsling som helt klart anspelar på Fu Manchu, även om han aldrig namnges.

Kopior och pastischer

Fu Manchu är något av en arketyp (för att inte säga stereotyp) för hur den typiske orientaliske superbrottslingen har sett ut under större delen av 1900-talet. Ända in på 70-talet var blatanta Fu Manchu-kopior vanliga i serievärlden. Idag är man i regel försiktigare med de asiatiska stereotyperna, men viss inspiration lever fortfarande kvar. Till de många serieskurkar som inspirerats av figuren hör:

• Kejsar Ming ("Blixt Gordon")
• Fui Onyui ("Slam Bradley")
• Basam Damdu ("Blake och Mortimer")
• The Yellow Claw
• Mandarin ("Iron Man")
• Ra's al Ghul ("Batman")
• Dr. Tzin-Tzin ("Batman")
• Hark ("Planetary")

Externa länkar

• The Page of Fu Manchu
• Sax Rohmers verk på Project Gutenberg Romaner som både text- och ljudfiler (utan kostnad)