Maoyū Maō Yūsha

"Maoyū Maō Yūsha", hjälten och ärkefienden, ett annorlunda kärlekspar. Bild av Akira Ishida. © Mamare Touno

"Maoyū Maō Yūsha" ("まおゆ", eng. "Archenemy and Hero"), manga av Mamare Touno och Akira Ishida.

Handling

Berättelsen utspelar sig i en fantasyvärld där människor och demoner har varit i krig i över femton år. Dock har nu en expedition på fyra personer, Hero, Knight, Old Man och Mage, trängt långt in i fiendeland, och den tappre hjälten går i täten och stormar modigt fram mot demonkungens borg för att dräpa ärkefienden.

Där finner han emellertid att kungen är en drottning, som dessutom välkomnar honom och ber om hjälp. Hjälten får en lektion i hur kriget gynnar vissa länders handel, och att fattigdom och död främst beror på felaktig politik, miljöförstöring och resursbrist. Hon förklarar honom dessutom sin kärlek, lägger av sina horn, och de båda ingår en pakt för att rädda landet och undvika inbördeskrig. Under sken av av de bägge har dött eller blivit svårt skadade, ger de sig av för att inkognito verka för "en framtid utan krig".

Demondrottningen skaffar sig en herrgård ute i en mindre ort, varifrån hon med hjälp av hjälten verkar som rådgivare i odlingsfrågor, sprider kunskap om nya uppfinningar som gyrokompassen etc. Snart startar de en filial i ett bergspass, medan hjälten återvänder till demonlandet för att hitta den försvunna kompanjonen Mage.

Mangan har en distinkt litterär prägel, det märks att den bygger på en bok. Humorn är av det mer absurda slaget, medan inslagen som berör ekonomiska, religiösa och sociopolitiska förhållanden i ett medeltida samhälle har en seriös inriktning som är ovanligt i fantasysammanhang.

Egendomligt nog ges huvudpersonerna inga namn, utan kallas enbart Hero och Archenemy (eller Demon Queen). Som sig bör har hon röda ögon, traditionellt för demoner i japansk litteratur, vilka hon refererar till som "ruby eyes", möjligen med viss symbolik, då rubinen utgör en av Japans tre riksregalier (tillsammans med svärdet och spegeln).

Publicering

Japan

Mangan förekommer i ett flertal versioner, vilka alla bygger på texten av Mamare Touno:

• "Maoyū Maō Yūsha" ("まおゆう魔王勇者") - följetong sedan 2011 i först Comic Walker och sedan Comp Ace, hittills samlad i 17 volymer från Kadokawa Shoten. Tecknad av Akira Ishida

• "Maoyū Maō Yūsha" ("まおゆう魔王勇者") - följetong sedan 2011 i Famitsu Comic Clear, hittills samlad i 7 volymer från Enterbrain. Tecknad av You Asami

• "Maoyū Maō Yūsha Oka no Mukō e" ("まおゆう魔王勇者~丘の向こうへ") - en alternativ version, publicerad i Champion Red sedan 2011, 8 volymer från Akita Shoten. Tecknas av Hiro Tōge

• "Maoyū Maō Yūsha 4-koma" ("まおゆう4コマ") - en version i 4-komaformat går sedan 2011 som följetong i Magi-Cu, samlad i 3 volymer hittills av Enterbrain. Tecknas av Launch Nanatsumu

• "Maoyū Maō Yūsha Gaiden" ("まおゆう魔王勇者 外伝まどろみの女魔法使い") - en alternativ berättelse som sedan 2011 går i Shounen Sirius, hittills 7 volumer från Kodansha. Tecknas av Taiki Kawakami

I andra media

"Maoyū Maō Yūsha", bild ur animen. Demondrottningen försöker få kyrkan intresserad av potatisodling. Abbedissan visar sig vara Knight, en av hjältens forna vapendragare. © Mamare Touno/Enterbrain.

Ursprungligen en serie kortromaner av Mamare Touno med start 2010. Hittills har 5 volymer utkommit från Enterbrain. Själva texten delvis publicerad redan under 2009 på den japanska elektroniska anslagstavlan 2channel, och sedan samlad på en webbsida innan bokutgivningen.

De första volymerna av mangan blev även en anime i 12 avsnitt för japansk tv producerad av Arms 2013. Utgiven i USA under titeln Maoyu på Blu-Ray av Sentai Filmworks 2014.