Modesty Blaise
"Modesty Blaise" är en brittisk kriminal- och agentserie med en stark kvinna i huvudrollen, skapad av Peter O'Donnell och Jim Holdaway 1963. Serien har publicerats i dagsstrippform och serietidning, men har även varit föremål för böcker och filmatiseringar. I Sverige har hon länge varit fixstjärnan i serietidningen Agent X9, där hon har huserat sedan 1971 då tidningarna X9 och Agent slogs ihop.
Handling
Modesty Blaise har en svår barndom i bakgrunden, med uppväxt i barnhem och senare som brottsling (boss) i ett organiserat brottsligt gäng. Lärdomarna från gänget tillämpar hon sedermera på rätt sida lagen (eller åtminstone mycket nära rätt sida...). Tillsammans med sin medhjälpare från förr, Willie Garvin, bekämpar hon numera brott som hon antingen snubblar på eller blir tillfrågad av sir Gerald Tarrant, chef för en obestämd avdelning av brittiska underrättelseväsendet, om att försöka lösa då fallen kräver en lösning som hans mannar inte kan klara på "rätt sida av lagen".
Upphovsmän och utgivning
"Modesty Blaise" skrevs av Peter O'Donnell och tecknades av Jim Holdaway åren 1963–70. Från början föreslogs andra tecknare, och Frank Hampson komså långt som att teckna ett antal strippar1, men det föll inte O'Donnell i smaken som i stället insisterade på att få med sig Holdaway som han redan framgångsrikt samarbetat med på "Romeo Brown". När Holdaway dog 1970 efterträddes han av spanjoren Romero. När Romero lämnade serien 1978 för att satsa på sin egen skapelse "Axa" efterträddes han i tur och ordning av tecknarna John Burns, Patrick Wright och Neville Colvin. Romero återvände sedan till serien 1986. Dagsstrippversionen lades ner i och med Peter O'Donnell's pensionering år 2000. Därefter tecknade Romero ett äventyr direkt för den svenska Agent X9-tidningen baserat på ett gammal oanvänt manus av O'Donnell efter en av hans noveller. Ytterligerare en serietidningsversion producerades av O'Donnell och tecknaren Dick Giordano för DC Comics 1994.
1968 drabbades England av en stor tidningsstrejk. Under denna strejk skrevs avsnittet "i stridens hetta" (orig. "the Killing Ground") som publicerades bara i Skottland, efter strejkens slut. Den ligger därför utanför den vanliga strippnumreringen.2
Utgivning i Sverige
Det första försöket att lansera "Modesty Blaise" i Sverige var i tidningen Bildjournalen 1965. Här gick serien under titeln "Zita, hemlig agent" och huvudkaraktären kallades för Zita Black. Ungefär en och en halv episod publicerades i tidningen i cirka ett år.
Ett år senare lanserades serien under originaltitel i serietidningen Agent Modesty Blaise. Den gavs ut av Semic mellan 1967 och 1969 i fjorton nummer.
Från och med 1971 har serien publicerats i serietidningen Agent X9. Serien repriseras sedan sommaren 2001 i kronologisk ordning i varje nummer av Agent X9.
Som dagspresserie har den gått i flera dags- och morgontidningar, som t.ex. Sydsvenska Dagbladet och Metro.
Filmerna
Redan 1966 gjordes den första filmatiseringen av "Modesty Blaise". Peter O'Donnell skrev ett manus, som dock skrevs om till oigenkännlighet av andra författare. Slutresultatet blev snarare en parodi på figuren, med Monica Vitti i huvudrollen som Modesty och Terence Stamp som Willie Garvin. Filmen bryter mot många av seriens grundelement, bl.a. utvecklas en kärlekshistoria mellan Modesty och Willie, och det förekommer flera musikalnummer.
1982 filmades ett pilotavsnitt för en amerikansk TV-serie baserad på "Modesty Blaise". Handlingen hade flyttats till USA och både Modesty och Willie porträtterades som amerikaner. Modesty Blaise spelades av Ann Turkel och Willie Garvin av Lewis Van Bergen. Trots att pilotavsnittet blev relativt framgångsrik gjordes ingen TV-serie.
Filmbolaget Miramax köpte därefter filmrättigheterna, men hade svårigheter att få till en filmatisering. När tiden började rinna ut och Miramax var på väg att förlora rättigheterna eftersom de inte producerat en film inom den utsatta tiden, gjorde man 2002 en lågbudgetfilm om Modesty med Alexandra Staden i huvudrollen. Syftet med filmen var att kunna behålla filmrättigheterna och ha kvar möjligheten att göra en "riktig" Modesty-film vid ett senare tillfälle. Filmen, som är känd bl.a. som "Modesty Blaise – The Beginning" och "My Name Modesty", spelades in i Rumänien på endast 18 dagar. Den utspelar sig under Modestys tid på ett kasino i Marocko, och visar hennes ursprungshistoria i form av återblickar. Trots att filmen utspelar sig under en tidsperiod som sällan visats i serierna, och trots att bekanta figurer som Willie Garvin saknas, är detta den hittills mest trogna filmatiseringen av Modesty Blaise, även om den avviker något från serien i sin porträttering av Lob. Filmen fick aldrig biopremiär men finns tillgänglig på DVD i Sverige.
Figurgalleri
Återkommande figurer/organisationer
- Modesty Blaise
- Willie Garvin
- Sir Gerald Tarrant - Chef inom brittiska uderrättelsetjänsten.
- John Fraser - Statstjänsteman
- John Dall
- Guido Biganzolis
- Aniela - Guidos flickvän
- Weng
- Abu Tahir
- Kadhim Al-Masfah
- Rosa, Kemal och Abdul Aziz
- Hassan Birot - Polis
- Hans Braun - f.d. Network-medlem
- Brook, Kommisarie - Polis, Scotland Yard
- Lynn Brook - Kommissarie Brooks dotter.
- Claudine
- Dinah och Stephen Collier
- Richard Daunton - Polis
- Lady Janet Gilliam
- Georgi Gogol - Cirkusdirektör
- René Vaubois - chef på franska Deuxième Bureau
- Jacko/Horace - Australier
- Phil Krolli
- Lob
- Dr. Giles Pennyfeather
- Saragam - Närstridsexpert
- Sivaji - vis man
- Steve Taylor - FBI-agent.
- Maude Tiller - Hemlig agent
Fiender
- Gabriel
- Salamander four/Salamander fyra
- Sir Angus McBeal
- Wu Smith
Artiklar i Bild & Bubbla
- Peter O'Donnell, serieförfattare (Thud 24)
- Modesty Blaise-index (Thud 24)
- Jan Ström: Agent X9 – en serietidnings uppgång och fall (B&B 1/1982)
- Peter O'Donnell: En kvinnas ansikten (B&B 2/1982)
- Daniel Atterbom: Peter O’Donnell: Modesty Blaise dör med mig (B&B 2/1985)
- Olof Siverbo: Peter O’Donnell (B&B 3–4/1989)
- Göran Semb: Tyckt och tryckt (krönika i B&B 3/1994)
- Olof Siverbo: Sex, album och sextiotal (B&B 1/1997)
- David Haglund: Filmen om Modesty Blaise – ger Peter O’Donnell näsblod (B&B 3/1999)
- Peter Nilsson: Modesty Blaise läggs ner (nyhetsnotis i B&B 1/2001)
Recensioner i Bild & Bubbla
- Horst Schröder: Agent X9 nr 1/1977 (B&B 1/1977)
- Gunnar Krantz: "Jag Modesty Blaise" (B&B 6/1983)
- Svante Kjellberg: "Modesty Blaise nr 2" (B&B 3/1986)
- Karl-Erik Lindkvist: "Modesty Blaise nr 3" (B&B 3/1987)
- Hans Anders Wallin: "Modesty Blaise nr 4" (B&B 1/1989)
- Peter Wallström: "Modesty Blaise: Sweet Caroline" (B&B 3–4/1989)
- Göran Semb: "Modesty Blaise nr 8" (B&B 5/1993)
- Daniel Atterbom: "Alfabetapocket: Modesty Blaise" (B&B 6/1993)
- Peter Nilsson: "Agent X9 Specialalbum 1993" (B&B 2/1994)
- Daniel Atterbom: "Agent X9 Specialalbum 1994" (B&B 5–6/1994)
- Daniel Atterbom: "Modesty Blaise nr 9" (B&B 5/1995)
- Håkan Andersson: "Modesty Blaise nr 11" (B&B 4/1999)
Källor
- 1. The Lost Characters of Frank Hampson URL läst: 2007-07-11
- 2. Comic Media: Januari 1973, Intervju med Peter O'Donnell av Nick Landau och Richard Burton.
