NHK ni Yōkoso!

"Welcome to the N.H.K." vol. 1 © Tokyopop.

"NHK ni Yōkoso!" ("ＮＨＫにようこそ！", på engelska "Welcome to the N.H.K."), mörk psykologisk manga med komiska och romantiska inslag av Tatsuhito Takimoto (manus) och Kendi Oiwa (teckningar).

Handling

Berättelsen är en satir och mörk komedi över otaku-fenomenet. En otaku är en person som hänger sig åt populärkultur på ett obsessivt sätt, må det handla om serier, tv-spel eller science fiction. Begreppet myntades i Japan på 1980-talet.

Serien består av diverse förvecklingar och tar vidare upp andra egendomliga företeelser i japansk populärkultur, såsom maid-kaféer, mangafigurbyggsatser, pyramidspel m.m. Det hela ger en klaustrofobisk och ångestfylld känsla, där det moderna samhällets avigsidor kontrasteras med uppväxandets eviga problematik.

Sato Tatsuhiro och Misaki Nakahara utvecklar en förståelse för varann som liknar kärlek, samtidigt som saker inträffar som får dem att avlägsna sig från varann. Frågan är, går "hikikomori" att bota, och kommer kärleken att segra?

Figurer

Personerna i serien är:

• Sato, huvudperson, en 22-årig yngling som varken arbetar, studerar eller har praktiktjänst (så kallad NEET). Istället sitter han mestadels inomhus, isolerad och surfar på internet och spelar erotiska dataspel. Såsom varande en skol-dropout, med begynnande torgskräck och 16 timmars sömn per natt verkar hans liv ha fått en destruktiv inriktning. Han är alltså en riktig "hikikomori", och anar en gigantisk konspiration bakom all populärkultur, skapad av den fiktiva organisationen NHK.

• Yamazaki, hans granne och bästa vän, är nästan lika ute. Han är besatt av söta anime-girls, och påbörjar ett samarbete med Sato för att utveckla ett nytt dataspel, ett erogame, som ska lanseras på nästa Comiket-mässa.

• Hitomi, en gammal skolkamrat till Sato, som gick klassen före och alltså kallas senpai. Hon har relationsproblem, och dyker upp med ojämna mellanrum när hon är övergiven. Hon uppvisar också suicidala tendenser och är alltför förtjust i sprit.

• Misaki, korsar på ett mystiskt sätt Satos vägar, och får honom att skriva på ett kontrakt för ha motta konsulteringar hos henne. Misaki är en yngre highschool-tjej, som visar stor beslutsamhet när det gäller att ta Sato ur hans sjukliga tillvaro. Eller är hon bara en del av konspirationen?

Publicering

Japan

Följetong i den japanska serietidskriften Monthly Shōnen Ace 2004, även utgiven i åtta samlingsvolymer av samma förlag (Kadokawa Shoten).

USA

Utgiven i USA av Tokyopop.

Frankrike

Översatt även till franska.

"NHK ni Yōkoso!" i andra medier

Serien baseras på romanen från 2002, också den av Tatsuhito Takimoto. En 24 avsnitt lång TV-anime sändes 2006 på bland annat Chiba TV (och sålunda inte på NHK, det TV-bolag vars namn inspirerat till romanens mystiska organisation).