Karl-Alfred

Figurgalleriet i "Karl-Alfred" av EC Segar. © King Features.

"Popeye" i original. Från början hette serien "Thimble Theater". Skapad av E.C. Segar.

Den amerikanska serien

Den amerikanska dagspresserien "Thimble Theater" skapades redan 1919 av E.C. Segar. Den 17 january 1929 dök den råbarkade och enögde sjömannen Popeye (Karl-Alfred) upp för första gången på seriesidan och inom ett år hade han tagit över hela serien.

Segar dog 1938 i leukemi. Dagspresserien har därefter tagits över av, i tur och ordning, Charles H. Winner, Bela Zaboly, Bud Sagendorf, Bobby London och Hy Eisman.

Sagendorf gjorde även en serietidningsversion av serien som publicerades 1948-62.

Den svenska tidningen

Serietidningen version 1: 1946–53

Tidningen Karl-Alfred gavs ut med början i januari 1946 av Allers. Formatet var dagstidningsstorlek och den utkom en gång i veckan. Varje serie fick högst en sida vilket gav en stor mångfald, men också gjorde att äventyrsserierna hackades upp avsevärt. När fler serietidningar började dyka upp på den svenska marknaden med avslutade avsnitt fick Karl-Alfred svårt att hävda sig i konkurrensen. Det sista året, 1953, bytte tidningen format till vanlig serietidningsstorlek, men behöll upplägget med högst en seriesida per serie (oftast uppförstorat över 2 tidningssidor). Totalt utgavs 409 nummer. Bland seriena som ingick fanns, förutom titelserien "Rip Kirby", "Mandrake", "Blixt Gordon", "Prins Valiant", "Garth", "Mästerdetektiven X-9" och "Pär och Polly".

Ett nytryck av Karl-Alfred 1/1946 medföljde Knasen 1/2006.

Serietidningen version 2: 1967–70

Gavs ut av Semic Press. 1967–68 hette tidningen egentligen Kul med... och vartannat nummer ägnades åt "Karl-Alfred" och vartannat åt "Åsa-Nisse". 1969 fick de både figurerna istället varsin tidning, men Karl-Alfred-versionen gavs bara ut ytterligare ett år.

Serietidningen version 4: 1986–89

Återigen delade "Karl-Alfred" och "Åsa-Nisse" tidning under titeln Kul med... tillsammans med "Blondie 1986-87. "Åsa-Nisse" fortsatte som egen titel 1988 och 1989 bytte tidningen namn till Blondie & Karl-Alfred.

Karl-Alfred på film

En animerad version av Karl-Alfred dök upp redan 1933 i kortfilmen "Betty Boop Meets Popeye the Sailor". Den blev en sån succé att sjömannen snart fick sin egen serie tecknade filmer från Fleischer Studios, den första betitlad "I Yam What I Yam". Fleischer och dess senare ägare Paramount Pictures fortsatte med Popeye-filmerna till 1957. Sammanlagt blev det 227 stycken. På 1960-talet kom ytterligare en serie animerade kortfilmer producerade direkt för TV.

Cartoonist Elzie Segar had been chronicling the adventures of Castor Oyl and his pal, Ham Gravy, in his King Features newspaper strip, Thimble Theatre, since 1919. Ten years later, Castor and Ham embarked on an adventure that was to involve overseas travel, so on January 17, 1929, they went to the docks to arrange transportation. "Hey there! Are you a sailor?" Castor called to a one-eyed man wearing a nautical outfit, with an anchor tattooed on his arm.

"'Ja think I'm a cowboy?" said Popeye, who at that moment became an integral part of the Thimble Theatre cast. Within a year, Ham was written out of the strip and Popeye replaced him as the sweetheart of Castor's sister, Olive. Wimpy was added to the cast in 1932, and Swee'pea in 1936.

Popeye made his first animated appearance in Betty Boop Meets Popeye the Sailor (1933), one of several cartoons in which the popular Fleischer cartoon star met various comic strip characters, in hopes that some might prove popular enough to merit cartoon series of their own. The trial balloon didn't fly with Henry or The Little King, but it did with Popeye. The same year saw the release of I Yam What I Yam, the first of a long series of animated shorts in which Popeye received top billing.

The Fleischer Studio was taken over by Paramount Pictures in 1942, and renamed Famous Studios. Although it never achieved the heights of the Fleischer quality, Famous continued the Popeye series until 1957. In that year, the entire package of 228 cartoons started appearing on television.

During the 1960s, more short Popeye cartoons were made as TV originals. These were mass-produced in several animation studios, all over the world, and varied in quality. Many cartoon aficionados consider these to have diluted the product, and hold that the original Fleischer cartoons are the best.

All this time, Popeye continued to star in the Thimble Theater comic strip, now titled Popeye in many newspapers. Segar died of leukemia in 1938, and the strip was taken over first by Charles H. "Doc" Winner and later by Segar's assistants, Bela Zaboly and Forrest "Bud" Sagendorf. Sagendorf assumed total control of the strip in 1958, and his run continued for decades. From the 1940s to the '60s, Sagendorf also wrote and drew a series of comic books that are highly prized by collectors today. He also did a series in the back pages about crazy inventor O.G. Wotasnozzle, taken from the topper to the Thimble Theatre Sunday page. Under other artists, the comic book (published first by Dell Comics, then Gold Key, King and Charlton) continued until 1984. Sagendorf died in 1994.

En spelfilm med Karl-Alfred kom 1980, regisserad av Robert Altman och med Robin Williams i huvudrollen.

Den här artikeln är bara påbörjad, en så kallad stubbe. Hjälp Seriewikin växa genom att fylla i mer!