Claw the Unconquered

Inledning

Claw the Unconquered förekom i Sverige under en kort tid under namnet "Valcan Drakhand" (karaktären Claw kommer vidare benämnas som Valcan i denna artikel) i en samling av serier med bland annat Svamp Thing (Det krävs mer information om den svenska publiceringen av Claw The Unconquered).

Serien skapades av manusförfattaren David Michelinie och tecknaren Ernie Chan (ibland nämnd som Ernie Chau) och publicerades av DC Comics under titeln "Claw the Unconquered # 1" mellan Maj till Juni 1975.

Serien utspelar sig i en värld som liknar Robert E. Howards Conan Barbarens värld. Universet fokuserar sig kring Valcan, den vandrande barbaren och äventyraren i en förhistorisk värld med trollkarlar, tjuvar, krigare, monster och andra fantasy relaterade element. Till skillnad från Conan är Valcans ena hand deformerad och påminner om en demons hand (antagligen har detta gett upphov till den svenska titeln).

Publiceringen av Claw the Unconquered i USA

Claw the Unconquered #1 debuterade i mitten av 1975 som den första delen av "DC Explosion"-tiden, en tidsperiod då företaget publicerade rekord många nya serier (företaget lät publicera 16 nya serier under 1975).

Valcan var en av många nya serietidningar (tillsammans med bland annat Warlord och Tor) som utspelade sig i en fantasy värld. Under denna tid hade DC Comics rival Marvel Comics slagit igenom fantasy genren med Conan Barbaren och DC Comics Valcan var svaret på Conan då deras likhet med varandra är slående.

Claw The Unconquered utkom varannan månad tills nummer 9 (September-October 1976) då företaget lät serien läggas ned för att senare återtryckas med nummer 10 som första nummer i April-Maj 1978. Serien skrevs av David Michelinie (dock förekom ett tryckfel i nummer 14 då Tom DeFalco benämns som författare). Ernie Chan lämnade serien som tecknare efter nummer 7 av serien publicerats och ersattes av Keith Giffen. Efter Ernie Chan ersattes började serien ta åt sig vissa Science-Fiction element och började röra sig bort från den klassiska fantasy-genren (även benämnd som Sword & Sorcery i detta fall).

Försöket att återuppliva serien varade enbart två nummer då nummer 12 av tidningen aldrig kom (tidningen skulle publicerats i Augusti-September månad 1978) i och med "DC Implosion"-tiden. Företaget började vid denna tid lägga ned ett stort antal serier. Detta kom som en chock för serieskaparna som redan hunnit färdigställa de två nästkommande serietidningsavsnitten. Tidningarna publicerades senare i "Cancelled Comics Cavalcade #1" 1978, däremot trycktes enbart 35 exemplar av denna serietidning.

Serien återupplivades igen 1981 som en serie i två delar i serietidningen "Warlord #48-49" (Augusti-September 1981). Manusförfattaren var Jack C. Harris och tecknaren Tom Yeates. Denna tvådelsserie försökte avsluta Valcans äventyr som varit oavslutade sedan serien lades ned 1978.

Sedan dess har Valcan förekommit i serier de kommande 25 åren, bland annat i Swamp Thing # 163 (1996) och Starman (Vol.2) "55 (1999). Denna moderna version kallas enkelt "Claw" med liknande ustseende och med demonhanden som den tidigare Valcan i en kortlivad "Primal Force" serietidning 1994/95.

I och med den ökade efterfrågan på fantasy serietidningar (swords & sorcery-genren) under 2006 så har Dark Horse Comics låtit återupliva Conan Barbaren serien och Dynamite Entertainment; Red Sonja, DC Comics har låtit trycka nya Claw serier i deras "Wildstorm".

Valcan återkom först i Red Sonja/Claw The Unconquered: Devil's Hands (Mars, 2006), en korsning mellan de två serierna i sammarbete med Dynamite Entertainment. Denna gång var manusförfattaren John Layman och tecknaren Andy Smith. En ny Wildstorm Claw The Unconquered serietidning skall nu tryckas varje månad (sedan Juni 2006) med manusförfattern Chuck Dixon och tecknaren Andy Smith.

Biografi

Valcan (Benämnd som Claw i de amerikanska serierna) äventyr tar plats i en värld som kallas Pytharia. Serien ger en känsla som vagt påminner om vår egen världs förhistoria.

Det första avsnittet handlar om Valcans möte med Occulas av det Gula Ögat. Som både är en trollkarl och kung, det förklaras senare att denne låtit mörda Valcans fader (Valcan har ärvt sin demonhand efter sin fader). Innan mordet tog plats fick Occulas höra en profetsia om att hans undergång skulle ske på grund av en man med en demonhand, därav har Occulas låtit jaga Valcan och mörda hans fader.

Valcans ursprung avslöjas i avsnitt 9. Hans demonliknande hand orsakas av hans faders oheliga pakt med demoner och denna markering kom att ärvas av alla som är av samma familj som Valcan.

Det avslöjas även senare att Valcans värld är densamma värld som karaktären Starfire II existerade, detta påvisar att serien inte utspelar sig på Jorden. Starfire och Valcan ter sig vara "the two eternal champions of Sornaii". Denna intrig utvecklades inte vidare då serien abrupt avslutades, det är antagligen så att författaren Gerry Conway var inspirerad av Michael Moorcock (författaren bakom Elrik serien).

Det är oklart om de nyare Wildstorm Claw serierna är baserad på karaktärerna från originalserien eller om detta är en ny fortsättning av dem. Det är en korsning mellan Valcan och Red Sonja som skulle tyda på en fortsättning av serien då den senare nämnda är skapad för Marvel Comics under 1970-talet. Den nya serien tar plats under den hyboriska tidsperioden (wikipedia:hyborian age) på Jorden där Red Sonja serien utspelade sig.

Claw II

Claw II är en superhjälte karaktär skapad av Steven T. Seagle och Ken Hooper. Karaktären förekom första gången i "Primal Force #1 serietidningen (Oktober 1994).

En asiatisk tonåring som inte har någon som helst anknytning till originalkaraktären Claw The Unconquered, den nya karaktären delar däremot Valcans förbannelse. Claw II förekom i "Primal Force" serietidningen i 15 nummer.