Modesty Blaise

Modesty Blaise och Willie Garvin tecknade av Jim Holdaway. © O'Donnell & Holdaway.

"Modesty Blaise" är en brittisk kriminal- och agentserie med en stark kvinna i huvudrollen, skapad av Peter O'Donnell och Jim Holdaway 1963. Serien har publicerats i dagsstrippform och serietidning, men har även varit föremål för böcker och filmatiseringar. I Sverige har hon länge varit fixstjärnan i serietidningen Agent X9, där hon har huserat sedan 1971 då tidningarna X9 och Agent slogs ihop.

När Holdaway dog 1970 efterträddes han av spanjoren Romero. När Romero lämnade serien 1978 för att satsa på sin egen skapelse "Axa" efterträddes han i tur och ordning av tecknarna John Burns, Patrick Wright och Neville Colvin. Romero återvände sedan till serien 1986. Dagsstrippversionen lades ner i och med Peter O'Donnell's pensionering år 2000. Därefter tecknade Romero ett äventyr direkt för den svenska Agent X9-tidningen baserat på ett gammal oanvänt manus av O'Donnell. Ytterligerare en serietidningsversion producerades av O'Donnell och tecknaren Dick Giordano för DC Comics 1994.

Handling

Modesty Blaise är en före detta brottsling som numera lever på rätt sida lagen. Tillsammans med sin medhjälpare från förr (Willie Garvin), bekämpar hon numera brott som hon antingen snubblar på eller blir tillfrågad av sir Gerald Tarrant, chef för underrättelseväsendet, att försöka lösa.

Utgivning i Sverige

"Modesty Blaise" av Romero. © Peter O'Donnell.

Det första försöket att lansera Modesty Blaise i Sverige var med serietidningen Agent Modesty Blaise. Den gavs ut av Semic mellan 1967-1969 i fjorton nummer. Från och med 1971 har serien publicerats i serietidningen Agent X9. Serien repriseras sedan sommaren 2001 i kronologisk ordning i varje nummer av Agent X9.

Filmerna

Redan 1966 gjordes den första filmatiseringen av Modesty Blaise. Peter O'Donnell skrev ett manus, som dock skrevs om till oigenkännlighet av andra författare. Slutresultatet blev snarare en parodi på figuren, med Monica Vitti i huvudrollen som Modesty och Terence Stamp som Willie Garvin. Filmen bryter mot många av seriens grundelement, bl.a. utvecklas en kärlekshistoria mellan Modesty och Willie, och det förekommer flera musikalnummer.

1982 filmades ett pilotavsnitt för en amerikansk TV-serie baserad på Modesty Blaise. Handlingen hade flyttats till USA och både Modesty och Willie porträtterades som amerikaner. Modesty Blaise spelades av Ann Turkel och Willie Garvin av Lewis Van Bergen. Trots att pilotavsnittet blev relativt framgångsrik gjordes ingen TV-serie.

Filmbolaget Miramax köpte därefter filmrättigheterna, men hade svårigheter att få till en filmatisering. När tiden började rinna ut och Miramax var på väg att förlora rättigheterna eftersom de inte producerat en film inom den utsatta tiden, gjorde man 2002 en lågbudgetfilm om Modesty med Alexandra Staden i huvudrollen. Syftet med filmen var att kunna behålla filmrättigheterna och ha kvar möjligheten att göra en "riktig" Modesty-film vid ett senare tillfälle. Filmen, som är känd bl.a. som "Modesty Blaise – The Beginning" och "My Name Modesty", spelades in i Rumänien på endast 18 dagar. Den utspelar sig under Modestys tid på ett kasino i Marocko, och visar hennes ursprungshistoria i form av återblickar. Trots att filmen utspelar sig under en tidsperiod som sällan visats i serierna, och trots att bekanta figurer som Willie Garvin saknas, är detta den hittills mest trogna filmatiseringen av Modesty Blaise. Filmen fick aldrig biopremiär men finns tillgänglig på DVD i Sverige.

Artiklar i Bild & Bubbla

• Peter O'Donnell, serieförfattare (Thud 24)
• Modesty Blaise-index (Thud 24)
• Jan Ström: Agent X9 – en serietidnings uppgång och fall (B&B 1/1982)
• Peter O'Donnell: En kvinnas ansikten (B&B 2/1982)
• Daniel Atterbom: Peter O’Donnell: Modesty Blaise dör med mig (B&B 2/1985)
• Olof Siverbo: Peter O’Donnell (B&B 3–4/1989)
• Göran Semb: Tyckt och tryckt (krönika i B&B 3/1994)
• Olof Siverbo: Sex, album och sextiotal (B&B 1/1997)
• David Haglund: Filmen om Modesty Blaise – ger Peter O’Donnell näsblod (B&B 3/1999)
• Peter Nilsson: Modesty Blaise läggs ner (nyhetsnotis i B&B 1/2001)

Recensioner i Bild & Bubbla

• Agent X9 nr 1/1977 (B&B 1/1977)
• "Jag Modesty Blaise" (B&B 6/1983)
• "Modesty Blaise nr 2" (B&B 3/1986)
• "Modesty Blaise nr 3" (B&B 3/1987)
• "Modesty Blaise nr 4" (B&B 1/1989)
• "Modesty Blaise: Sweet Caroline" (B&B 3–4/1989)
• "Modesty Blaise nr 8" (B&B 5/1993)
• "Alfabetapocket: Modesty Blaise" (B&B 6/1993)
• "Agent X9 Specialalbum 1993" (B&B 2/1994)
• "Agent X9 Specialalbum 1994" (B&B 5–6/1994)
• "Modesty Blaise nr 9" (B&B 5/1995)
• "Modesty Blaise nr 11" (B&B 4/1999)