Superman: Whatever Happened to the Man of Tomorrow?
"Superman: Whatever Happened to the Man of Tomorrow?" är ett äventyr med Stålmannen, ursprungligen publicerad 1986 i de amerikanska serietidningarna Superman #423 och Action Comics #583, senare publicerad i samlingsvolym och betraktad som serieroman. Avsnittet skrevs av Alan Moore och tecknades av klassiske Stålmannen-tecknaren Curt Swan med tuschläggning av George Pérez (i tidningen Superman) och Kurt Schaffenberger (i Action Comics).
"Whatever Happened to the Man of Tomorrow?" var den sista av DC Comics Imaginary Stories[1] och skrevs som ett slags avsked till den version av Stålmannen som fanns före "Crisis on Infinite Earths". Den räknas som apokryfisk, eftersom Stålmannen lever vidare efter "Crisis on Infinite Earths", om än med förändrad bakgrundshistoria och mer begränsade superkrafter.[2]
Handling
Spoiler-varning: Detaljer ur handlingen avslöjas nedan!
I tillbakablick från ett fiktivt 1990-tal berättar Lois Lane för en journalist om vad som hände när Stålmannen försvann 1986. Lois Lane var den sista människan som såg Stålmannen, och ingen har vetat vad det blev av honom.
1986 hade Toyman och Prankster, två av Stålmannens gamla fiender, avslöjat Stålmannens hemliga identitet Clark Kent. De hade fått fram denna uppgift när de torterade och mördade Stålmannens vän Pete Ross. De gick sedan ut med informationen till allmänheten. För att skydda sina och Clark Kents vänner från hotet från flera superskurkar, tog då Stålmannen med sig Lois Lane, Lana Lang, Perry White med fru samt Jimmy Olsen till Fortress of Solitude i Arktis. När de kommer dit dyker samtidigt Krypto och Legion of Super-Heroes upp.
Samtidigt har Lex Luthor försökt återfinna kroppen efter den döda androiden Brainiac för att själv försöka använda hans teknik. Brainiac vaknar dock till "liv" och tar över Luthors kropp, för att sedan ge sig iväg för att attackera Stålmannen. På vägen hämtar han upp Kryptonite Man och väl på plats utanför Stålmannens fort belägrar de fortet tillsammans med Legion of Super-Villains, som liksom Legion of Super-Heroes har kommit till vår tid från 2900-talet.
I striden som följer dödas Lana Lang, Jimmy Olsen, Krypto och Lex Luthor/Brainiac. Det visar sig att den som verkligen ligger bakom hela planen är Mr. Mxyzptlk, som har tröttnat på att spela spratt och vill testa hur det är att verkligen vara ond. I en sista konfrontation, dödar Stålmannen ofrivilligt Mr. Mxyzptlk. När han inser att han därmed har brutit mot sitt eget hederkodex att aldrig döda, utsätter han sig själv för guldkryptonit som får honom att förlora sina superkrafter och vandrar sedan ensam ut i snölandskapet. Hans kropp återfinns aldrig.[3]
