Prince Ra-Man

"Prince Ra-Man, Mind Master" var en fantasyserie från DC Comics samt namnet på seriens huvudfigur, en magiker i DC:s universum. Serien publicerades i tidningen House of Secrets och var där en fortsättning på en tidigare serie i samma tidning betitlad "Mark Merlin" (eller "A Mark Merlin Mystery") om en detektiv som tacklade övernaturliga uppdrag.

Mark Merlin skapades av Mort Meskin och dök först upp i House of Secrets (vol. 1) nr 23 (augusti 1959). Prince Ra-Man skapades av Jack Miller och Bernard Baily och framträdde först i House of Secrets (vol. 1) nr 73 (juli 1965).

Mark Merlin

Iklädd blå kostym och svart fluga arbetar detektiven Mark Merlin, assisterad av sin blonda sekreterare Elsa, med att lösa övernaturliga fall i staden Closter. I det allra första avsnittet i House of Secrets nr 23 förklarar han att det finns tre typer av fall som han åtar sig; den första består av händelser med naturliga förklaringar, den andra handlar om "övernaturligheter" som arrangerats av människor i syfte att lura andra. Den tredje kategorin hamnar i Marks "Question Mark File", fall som saknar naturlig förklaring.

I seriens äventyr förekommer de sanna övernaturligheterna klart oftare än bluffversionerna. Under sin karriär träffar Mark och Elsa på såväl utomjordiska monster och utomdimensionella fiskmänniskor som fördömda andar. I House of Secrets nr 56 får läsaren veta mer om Mark Merlins bakgrund och att han har ärvt sin villa på Mystery Hill av sin farbror, magikern "the Mighty Merlin". I nr 58 avslöjas det att Elsa tidigare var the Mighty Merlins assistent och att Mark bestämde sig för att utforska det övernaturliga efter att hans farbrors mördare dödats under mystiska omständigheter. I House of Secrets nr 60 får Mark ett nytt husdjur – den övernaturliga katten Memkata som han hittar i en faraos gravkammare och vars kropp han kan placera sitt medvetande i under kortare perioder. I House of Secrets nr 61 gör Merlins ärkefiende entré, ockultisten Doctor-7 som återvänder vid en handfull tillfällen och hotar världens existens tillsammans med den utomjordiska varelsen Morloo.

Under rubriken "A Mark Merlin Mystery" publicerades serien i House of Secrets nr 23–71, under hela perioden tecknad av Mort Meskin och från och med nummer 25 med George Roussos som tuschare. Jack Miller tog vid som manusförfattare från och med nummer 56. Mark Merlin dyker upp även i House of Secrets nr 72, men då har serien bytt namn till "Prince Ra-Man".

Prince Ra-Man

Mer information kommer.

Prince Ra-Man återvände 1985 i maxiserien "Crisis on Infinite Earths", bara för att dödas i den enda ruta han framträdde.

Senare framträdanden

Trots att både Mark Merlin och Prince Ra-Man gått ur tiden har de båda gästspelat i andra DC-serier i efterhand. Det har även några av seriens bifigurer gjort.

• En tillfälligt återupplivad Ra-Man gör en kort cameo i Animal Man 1990, tillsammans med åtskilliga karaktärer som raderats bort i "Crisis on Infinite Earths".
• Mark Merlin dyker oväntat upp som en åldrad detektiv i Detective Comics nr 779 (2003) för att hjälpa Batman med ett fall. Hur detta gått till har inte berättats, men en trolig förklaring är att Mark Merlin återvänt till liv då Ra-Man-personligheten avled.
• I Grant Morrisons maxiserie "Seven Soldiers" (2005) besöker Zatanna en annan dimension i kampen mot Sheeda. Där träffar hon en grönhyad jättegestalt med enormt huvud som kallar sig King Ra-Man och påstår sig komma från Ra. Detta är eventuellt avsett att vara den andliga aspekten av Ra-Man.
• Mark Merlins änka Elsa Magusson och katten Memakata framträdde 2006 i tidningen Aquaman: Sword of Atlantis som boende i undervattensfästningen Windward Home tillsammans med bland andra havshjältarna Dane Dorrance och Red Torpedo.
• I miniserien "Reign in Hell" (2009) dyker Ra-Man upp i livet efter detta som en av ledarna för en revolution i Helvetet och som underhuggare till demonerna Blaze och Satanus.

Alternativa versioner

Mark Merlin spelar även en roll i miniserien "Conjurors" av Chuck Dixon och Eduardo Barreto från 1999. Serien är en s.k. "Elseworlds" och utspelar sig därmed inte i DC:s reguljära kontinuitet.

Den här artikeln är bara påbörjad, en så kallad stubbe. Hjälp Seriewikin växa genom att fylla i mer!